El Programa de Investigación Pesquera de la Universidad Austral de Chile Sede Puerto Montt, que es liderado por el Dr. Carlos Molinet Flores, contribuye a realizar investigación científica sobre la biología, la ecología y la dinámica de las especies erizo (Loxechinus albus) y chorito (Mytilus chilensis).
En el caso del erizo se implementó una red de estaciones de seguimiento de la tendencia de la dinámica poblacional, metodología que ha sido incorporada al Seguimiento Bentónico que realiza el Instituto de Fomento Pesquero (IFOP).
Por su parte, en el caso del chorito o mejillón chileno, se realizaron contribuciones a la definición y aplicación de modelos de capacidad de carga para la mitilicultura y la evaluación del estado de los bancos naturales, asociados a la captación natural de semillas para la mitilicultura.
Actualmente, el programa ejecuta los siguientes proyectos (i) FIP 2014-08 “Actualización de la estimación de parámetros biológicos y de crecimiento de erizo en la X y XI Regiones”; (ii) FIP 2014-57 “Prospección y evaluación de la condición de bancos naturales de mitílidos en la zona sur-austral de Chile"; (III) FIC-Aysén “Estudio Línea Base para la producción de semillas y extracción sostenible del recurso chorito en el fiordo Pitipalena": (IV) “Seguimiento Red de estaciones fijas recurso erizo”; FONDECYT 1130716 “Dinámica de la población de Mytilus chilensis en el fiordo del Reloncaví: Bases científicas para la acuicultura del mejillón”.
Además se han realizado asesorías a The Nature Conservancy en la implementación de metodologías de trabajo en Áreas de Manejo de Explotación de Recursos Bentónicos (AMERBs) de la localidad de Chaihuín, Región de Los ríos.
Embarcación de investigación “Dr. Jürgen Winter”
Para la realización de cruceros de investigación, el Programa de Investigación Pesquera cuenta con la L/M “Dr. Jürgen Winter”, la que cuenta con habitabilidad para seis investigadores y está disponible para su arriendo por otras instituciones de investigación.
Además, la embarcación está equipada para la instalación y operación de equipos de pesca y exploración submarina. Con esta embarcación se complementa el trabajo que se realiza en las estaciones costeras de Melinka y Raúl Marín Balmaceda en la Región de Aysén.